Autor: Jessica Nelson
Edición: 10ª
Resumen:  Este ensayo compara el uso y descripción de la naturaleza en tres textos literarios del siglo XIX en América Latina: María, el relato clásico colombiano de Jorge Isaacs; La cautiva, el poema épico del argentino Esteban Echeverría, y Vida de la gloriosa virgen dominicana Santa Rosa de Santa María, una biografía peruana sobre Rosa de Lima, de José Manuel Bermúdez. En nuestro análisis, se establece que hay tres características comunes de la naturaleza en estas obras: es un espacio no-razonable y a veces mágico, es un lugar paradójico que tiene la capacidad de beneficiar o dañar a los humanos civilizados y es un terreno vacío, tanto en el sentido literal como el imaginado. Usando las teorías de Fermín Rodríguez, Mary L. Pratt y Susana Rotker, el ensayo muestra la utilidad de estas características literarias de la naturaleza en la construcción de la identidad nacional, especialmente por parte de los literatos. Se argumenta que estas características, que permiten a los literatos crear un “otro” de la naturaleza, también señalan la necesidad de convertir la naturaleza en un lugar productivo (económica, espiritual o culturalmente) para que forme parte del espacio civilizado dentro de la comunidad imaginada del país. Si no se puede realizar esta transformación, la población criolla no puede florecer allí. La cautiva y Vida de la gloriosa virgen narran distintos momentos en este proceso de conversión y ayudan a explicar la importancia de la descripción literaria de la naturaleza en la construcción de la identidad nacional.

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